Boeddhisten geloven dat je geluk kunt vinden door voor andere mensen te zorgen en geen dingen voor jezelf te willen. Dat kan soms moeilijk zijn, vooral in westerse landen, waar bezit een belangrijk deel van het leven van de mensen is. Een van de eerste dingen die boeddhisten leren, is vriendelijker en goedgeefse te zijn voor anderen, en eenvoudiger te leven. Leven als boeddhist houdt in dat je een aantal richtlijnen volgt, de vijf voorschriften. Dit zijn:

1. levende wezens geen kwaad doen of doden
2. geen dingen nemen die je niet gegeven worden
3. verstandig en zuiver leven
4. niet onvriendelijk spreken of liegen
5. geen verdovende middelen, drugs of alcohol gebruiken. Dan kan je helder blijven denken.

Ze leren ook dat meditatie goed voor de mens is.